После мощного цунами высотой более 10 метров, обрушившегося на японский город Оцути в 2011 году, морские и пресноводные колюшки оказались в одних водоемах, что привело к образованию гибридного потомства. Однако за девять лет из генома этих рыб практически полностью исчезли участки, унаследованные от морского вида. Данные нового исследования были опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution (NEE).
Это цунами стало следствием Великого восточнояпонского землетрясения, произошедшего 11 марта 2011 года. В результате стихии и последующего проседания грунта в Оцути, префектура Иватэ, сформировались новые водоемы. В эти водоемы морская японская колюшка (Gasterosteus nipponicus) была занесена морской водой, тогда как пресноводная трехиглая колюшка (Gasterosteus aculeatus) попала туда из расположенных выше по течению участков. В результате два близких вида оказались в одном месте и начали скрещиваться.
По данным 2012 года, гибриды уже составляли 38% из исследованных рыб в этих водоемах. Внешне они не отличались от родительских видов. Более ранние исследования показали, что морфологические признаки рыб из новых водоемов находились в диапазоне вариаций как пресноводных, так и проходных колюшек. Ученые определяли их гибридное происхождение в первую очередь по генетическим маркерам, которые свидетельствовали о сочетании наследственного материала двух видов.
С течением времени генетический след морского вида стремительно сокращался. К 2020 году популяция стала генетически практически неотличима от пресноводных G. aculeatus, которые не участвовали в этом скрещивании. Учитывая, что колюшки дают новое поколение примерно раз в год, большая часть генетического материала морского вида исчезла всего за 10 поколений.
Наиболее быстро из популяции исчезали участки генома, связанные с адаптацией к пресной воде, миграцией в море, выбором партнера и репродуктивной совместимостью. Исследователи предполагают, что на некоторые морские гены мог действовать естественный отбор: в пресноводной среде преимущество получали рыбы, унаследовавшие более подходящие для нее варианты генов.
