Группа исследователей из Гуанчжоуского медицинского университета в Китае обнаружила, что ограничение сахара на протяжении первых 1000 дней жизни — от момента зачатия и до двухлетнего возраста — может существенно снизить риск развития деменции и болезни Альцгеймера спустя десятилетия. Результаты их работы опубликованы в журнале npj Aging.

Исторически, в Великобритании во время и после Второй мировой войны сахар был строго нормирован. Дети до двух лет вообще не получали отдельного пайка сахара. Однако в сентябре 1953 года нормирование было отменено, что привело к значительному росту потребления сахара: у взрослых оно увеличилось почти вдвое — с 41 до 80 граммов в сутки, а у детей потребление сладостей возросло более чем на 100%. Это создало уникальные условия для исследования, позволяя сравнить людей, чье детство прошло в условиях нормирования, с теми, кто родился позже.

Китайские ученые проанализировали данные 60 394 участников биобанка Великобритании, родившихся в период с 1951 по 1956 год. У тех, чьи первые 1000 дней жизни совпали с ограничением сахара, риск развития деменции оказался на 27% ниже, а риск болезни Альцгеймера — на 46% ниже по сравнению с теми, кто не застал нормирование. Кроме того, у этой группы наблюдались на 11% реже случаи депрессии и на 20% реже тревожности, связи с болезнью Паркинсона не выявлено.

С помощью МРТ исследователи установили, что у людей, переживших ограничение сахара после рождения, мозг выглядел в среднем на 0,39 года моложе их паспортного возраста, а объем гиппокампа и таламуса — ключевых областей, отвечающих за память, — был больше.

«Мы предполагаем, что защитный эффект может быть связан с метаболическим программированием в течение первых 1000 дней — это критический период, когда мозг активно развивается и особенно чувствителен к питательным сигналам», — объяснила старший автор исследования Бинг Чжан, специалист по гериатрической медицине.

Авторы исследования акцентируют внимание на том, что их работа не доказывает прямую зависимость между снижением сахара и предотвращением деменции, а сама работа является наблюдательной и основана на ограниченном количестве случаев (307 случаев деменции). Тем не менее, Чжан считает, что полученные результаты подтверждают необходимость ограничения добавленного сахара в раннем детстве как долгосрочной инвестиции в здоровье мозга.