Представители ВВС и Космического командования вооруженных сил США лишь информировали об очередных полетах таких кораблей и их возвращении на Землю, указывая всякий раз, что аппарат «проводил на орбите эксперименты» и его миссия завершилась успешно.

О содержании секретной миссии разработанного компанией Boeing многоразового аппарата X-37 В известно крайне немного, неизвестна даже ее продолжительность. Стартовое окно начинается с 10:45 по местному времени (18:45 мск) до 14:45 (22:45 мск). Изначально запуск солнечного паруса был запланирован на 2016 год, однако, судя по всему, планы изменились. Это будет четвертый по счету полет Х37 В этот.

Исследователи ВВС хотят проверить изменения дизайна ионных двигателей, что уже летают на некоторых передовых военных спутниках связи. Главными целями мини-шаттла являются возможность доставки в космос небольших грузов и разведывательная деятельность. Как и шаттл X-37B выходит в космос вертикально и садится горизонтально на взлетно-посадочную полосу. В длину аппарат достигает почти 9 метров, в ширину — 4,6 метров.