В результате комплекса исследований специалисты провели изучение уникальных останков этих животных. Анализ оказал, что макраухении имели сходство с жирафами, их рост достигал почти двух метров.

Учёные установили, что обитавшие в Южной Америке вымершие животные токсодоны и макраухении, которых Чарльз Дарвин называл самыми странными существами в мире, являются родственниками непарнокопытных и принадлежат к отряду кондиляртров. Эти древние млекопитающие могут оказаться прародителями современных носорогов и лошадей. На морде у них был короткий хобот. Токсодоны достигали высоты 150 сантиметров и длины около трех метров, а весили порою до 2 тонн.

Ранее мнения учёных расходились, часть придерживалась взглядов, что макраухении и токсодоны могли быть предками современных слонов, муравьедов и трубкозубов, принадлежащих к ветви афротериев. Такие выводы сделаны на основании анализов остатков соединительной ткани этих животных, а именно коллагена. Эта информация была получена, благодаря соединительным тканям существ, сохраняющимся даже тогда, когда ДНК уже разрушено. Тело было очень похожим на тело «современного» носорога, а голова напоминала голову бегемота.