Ученым-генетикам удалось обнаружить останки альтамурского человека еще в 1993 году в Италии в городе Альтамура.

По этой причине первоначально сложно было определить видовую принадлежность древнего человека и возраст останков. Генетики планируют проводить дальнейшие исследования и дать полную картину жизни самого древнего неандертальца, жившего не Земле. В связи с этим скелет древнего человека находился в пещере еще более 20 лет. Однако исследователям удалось извлечь образец ДНК из останков плечевой кости.

Результаты исследований были опубликованы в журнале The Journal of Human Evolution. Однако ученые не могли извлечь из пещеры скелет, так как он был покрыт плотным слоем кальцита. Анализ показал, что найденные останки принадлежат неандертальцу, жившему 172-130 тысяч лет назад. Одни исследователи считали, что скелет принадлежит неандертальцу, другие — гейдельбергскому человеку.