Фото было сделано в ходе наблюдений, проводимых с помощью нескольких телескопов, включая космическую рентгеновскую обсерваторию «Чандра».

Ученые в созвездии Скорпиона поймали «карлика-планетоеда» способного поглотить небесное тело размером с три Марса, сообщает сайт NASA. Исследователи считают, что уничтоженная планета достигала одной третьей массы Земли. Они предполагают, что она была «украдена» IGR J17361-4441 у мимо пролетавшей звезды, сблизившейся с белым карликом на слишком близкое расстояние.

Объектом нового исследования, проведенного международной группой астрономов во главе с М.Дель Санто из Национального института астрофизики, Италия, стал рентгеновский источник, расположенный близ центра шарового звездного скопления NGC 6388. Предположительно, черную дыру. Однако многодневные наблюдения показали, что источник находится не в центре скопления, а значит вряд ли является черной дырой. Такое поведение изучаемого объекта позволило исследователям соотнести его происхождение с наилучшим образом описывающей его теоретической моделью, в которой происходит гравитационный разрыв планеты белым карликом.

Оказывается, в созвездии Скорпион появился карлик-«планетоед», который «разорвал в клочья» а потом поглотил оставшиеся части планеты, которая по неосторожности приблизилась к нему. Белые карлики возникают на конечной стадии эволюции звезд с массой не больше 1,4 массы Солнца, в конечном счете в белого карлика превратится и наше светило. Затем остатки планеты нагреваются и накаляются докрасна в рентгеновских лучах на поверхности звезды.