Данные своей работы исследователи опубликовали онлайн в журнале Science. В ходе осуществления опытов ученые зафиксировали, что повреждения такого рода становятся причиной возникновения рака кожи. В первую очередь это негативное воздействие на ДНК человека в тех клетках, где вырабатывается меланин.

Ранее ученые утверждали, что меланин защищает клетки кожи от ультрафиолета.

Открытие привело к появлению нового термина — «хемовозбуждение», что разъясняется как процесс активирования солнечной энергией двух вредных ферментов в клетках кожи, которые и приводят к повреждениям. Ученые назвали открытый ими процесс хемовозбуждением.

В настоящем исследовании Дуглас Е.Браш (Douglas E.Brash), профессор кафедры терапевтической радиологии и дерматологии в Yale School of Medical вместе с коллегами впервые облучили меланоциты мышей и человека ультрафиолетом из лампы. Клетки, которые содержат меланин, даже через несколько часов после воздействия солнечных лучей продолжали вырабатывать вредный для ДНК циклобутан-димера. В них образовался циклобутан-димер, и он повреждал ДНК. В меланоцитах ЦПД образовывались только во время облучения.