Ученые поняли, что скрывается в глубине земной коры под Йеллоустонской кальдерой, которую еще называют Йеллоустонским супервулканом: там оказалось огромное озеро из магмы, скрывающееся на глубине около 20 км. Команда учёных определила эти регионы с низкой скоростью распространения волн как магматические очаги (хотя эти камеры содержат в основном твёрдые породы и лишь небольшую часть жидких сплавов). Многие подумают, что данная цифра не способна ужасать людей, однако необходимо учитывать тот факт, что хотя верхний резервуар и меньше нижнего, но это все равно очень большая подземная камера, которая способна и двух процентным составом магмы затопить на четверть, всем известный Великий Каньон. Ученые сообщают, что около 2% содержимого полностью расплавлено.

Раскаленное «озеро» найдено на глубине порядка 30-40 километров, магмы в нем хватит, чтобы доверху заполнить Каспийское море, отмечают специалисты.

Последствия извержения Йеллоустонского вулкана могут стать катастрофическими. Однако периодичность извержений Йеллоустона — около 700 тыс. лет, поэтому у жителей континента пока нет повода беспокоиться, что гигантские резервуары магмы будут распечатаны в ближайшее время. Помимо непосредственного ущерба от извержения, например выпадения пепла на огромной территории, в результате извержения большие объемы пепла попадут в стратосферу, и на планете может наступить настоящая «вулканическая зима» — даже значительно более слабое извержение вулкана Пинатубо в 1991 году вызвало заметное похолодание. Хотя геофизики давно выдвигали предположение о существовании второго резервуара магмы под Йеллоустоуном, данная работа дала понимание системы циркуляции магмы в верхней части плюма земной коры.

Напомним, что данный мегавулкан расположен на территории национального парка, который находится в штате Вайоминг.