NASA опубликовало новые снимки с изображениями таинственных белых пятен на поверхности карликовой планеты Церера. Изображения были получены аппаратом 4 мая 2015-го года, когда Dawn находился на расстоянии 13,6 тыс. км от Цереры, сообщает сайт NASA. Последние наблюдения показали, что речь идет не о двух светлых ярких пятнах, а совсем другом их количестве.

«Научная команда зонда теперь может с уверенностью говорить о том, что невероятно высокая яркость этих пятен порождается отражением солнечного света от материала с высоким альбедо на поверхности Цереры, возможно льда», — заявил Кристофер Рассел (Christopher Russell), руководитель миссии Dawn.

На снимках отчетливо проглядываются пятна из многочисленных светлых образований.

Ожидается, что к 6 июня Dawn окажется в три раза ближе (на расстоянии 4,4 тысячи километров) к карликовой планете, чем сейчас, что позволит получить более качественные фотографии белых пятен. Ученые говорят, что в данных местах поверхности, под воздействием излучения Солнца, могут происходить выбросы пара ледяной корки карликовой планеты.

Напомним, что зонд Dawn в 2011 году изучал астероид Веста. Космический аппарат был запущен в 2007 году на борту носителя Delta 2. Стоимость проекта составляет около 500 миллионов долларов.