Группа немецких и американских ученых провела уникальное исследование, в ходе которого была изучена способность одноклеточного слизевика Physarum polycephalum принимать решения. Этот удивительный организм, не обладая мозгом и нервной системой, способен находить кратчайшие пути в лабиринтах. Результаты работы опубликованы в журнале PRX Life.
Исследователи из Мюнхенского технического университета поместили голодных слизевиков в ловушки, освещенные синим светом — спектром, который слизевик активно избегает. В ходе эксперимента ученые наблюдали, как организмы ищут выход. Интересно, что слизевики всегда выбирали путь вдоль наибольшей оси ловушки, несмотря на то, что это не всегда был кратчайший маршрут к свободе.
По словам исследователей, движение слизевиков происходит за счет перистальтических волн, которые прокачивают внутреннюю жидкость организма. Чем длиннее ось ловушки, тем большее давление может накопить такая волна, что в конечном итоге приводит к тому, что масса слизевика "выстреливает" в направлении наибольшего гидравлического давления.
Как отмечают авторы работы, Physarum polycephalum в конечном счете выбирает наиболее эффективный для перемещения режим сокращений, что совпадает с процессом побега. То, что на первый взгляд кажется осознанным "решением", на самом деле является механическим следствием гидродинамических механизмов.
Данные результаты открывают новую перспективу для понимания того, как децентрализованные системы, лишенные нейронов, могут адаптироваться к окружающей среде.
