Исследователи из Федерального университета Сан-Паулу в Бразилии сделали тревожное открытие: длительное употребление ксантановой камеди, популярной пищевой добавки, может привести к воспалительным процессам в толстой кишке, нарушая функции кишечного барьера и изменяя микрофлору. Эти выводы были опубликованы в журнале PLOS One.

Ксантановая камедь применяется в пищевой промышленности как загуститель и стабилизатор. Ее можно встретить в таких продуктах, как мороженое, йогурты, соусы, выпечка, безглютеновые изделия, протеиновые коктейли и специализированные напитки для людей с трудностями при глотании.

В ходе эксперимента крысы получали ксантановую камедь ежедневно в течение десяти недель. Результаты показали, что у животных возникло воспаление кишечника, увеличилась проницаемость кишечного барьера, а также изменился состав микробиоты.

По словам авторов исследования, добавка усиливала синтез белка клаудина-2, который отвечает за проницаемость стенок кишечника. Это было связано с повышением уровня воспалительных маркеров, таких как цитокины IL-1β и TNF-α, а также увеличением числа иммунных клеток в тканях толстой кишки. Кроме того, у животных наблюдался рост количества бактерий, связанных с воспалительными процессами.

Исследователи отмечают, что речь не идет о необходимости полного отказа от ксантановой камеди. На данный момент нет убедительных доказательств, что периодическое потребление небольших количеств этой добавки опасно для человека. Тем не менее, ежедневное регулярное употребление может вызвать накопительный эффект, что подчеркивает необходимость проведения клинических исследований с участием людей.

Авторы работы также акцентируют внимание на том, что полученные результаты могут объяснить случаи некротизирующего энтероколита у недоношенных детей в США, которые ранее связывались с использованием смесей, сгущенных ксантановой камедью. В связи с этими инцидентами Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) запретило применение данной добавки в питании недоношенных младенцев и рекомендует избегать ее использования для детей раннего возраста.